逢大魏各地洪涝大旱等灾祸齐发，五侯却在太子侧妃与皇后的庇护下，私自挪用国库钱银，买庄霸田，无恶不作，致使国库持续空虚，更无力挪动钱两向灾情严重之地支援粮草。
卢遇等人为阻止外戚继续干政，不断收集五侯罪证，欲上呈明帝。但宁铮却以陪侍之理由守在明帝身侧，再与邓氏、付氏联合，将四位辅政之臣的奏疏全部挡了下来，令其四人无法控诉五侯罪状。
明帝致死亦不曾废除宁袖的太子之位。他既没有选择宁铮，亦不想扶持宁谧登基为帝。
他隐隐晓得宁铮这些年私底下的所作所为，也晓得宁谧并不似表面那般正气凌然。
他并不愿残暴无能的宁袖即位，可在他众多皇孙中，只有宁袖长子宁南权自小出类拔萃，为政有才，为君有德。
纵然，明帝心中唯一的继承人选已不在人世，可他却还要为大魏的将来考虑。
<br/