下，所谓乱世用重典，盛世施仁政，陛下御国以来，朝堂日益务实，民间日益繁盛，当此之时需施恩天下。盐法之弊固然可恨，但盐法干系重大，若是轻易挑起，臣恐朝堂动荡，民间不安！”
“可朕记得《周礼》有言：猛药去疴，重典治乱。像盐法这样的沉疴，难道不应用重典？仁政是给遵纪守法的百姓施的。这些人，既不是百姓，也不会守法。如此，还要对他们示以宽仁？”朱厚照略有不屑，“今日之议，是要诸位一起讨论，如何惩治他们，不是讨论该不该惩治他们。朕有时候都觉得奇怪，做错了事遭受惩罚，这本是天经地义之事，怎么？是朕窝在深宫久了，不知道如今这世道都是有了错可以不罚的吗？”
这话问出来没人接。
朱厚照觉得很没面子。
“曾尚书，你觉得呢？”
曾鉴无奈，他停顿了一下回奏说：“陛下所说之理自然是对。只是治国之道，有时候却没有那么简单。”
“又能有多复杂？”朱厚照歪了个身子，“如果做错事的人，朕不去惩罚，那朕该去惩处谁？做错事又官位小的人？那朕这个皇帝岂不是欺软怕硬之主。”
说到这里，众人都知道，皇帝已经是打定了主意。
按照以往的经验，这一点是劝不了的。
沉默了许久的英国公张懋开口说：“陛下自然是欺软怕硬，大明天下都是陛下一人做主。只不过若是涉案人员太多，的确不稳。倒不如这样，这案子该查还是查，但是不是可以有所区分？”
“什么区分？”
“主动向朝廷坦白，又上缴所获银两的，从轻处置。对抗调查、拒不认罪的，按陛下旨意发落！臣是考虑两点，其一，有些盐引是孝庙所赐。其二，涉案人员太多，锦衣卫也就要大索天下了，到时候一片混乱，反倒会影响今年的盐课正税。”
朱厚照点点头，其实听着有些靠谱。
主要是弘治皇帝的确赏赐了太多的盐引，但这也不能怪他。作为这个
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