后庄管事引李婠入内。屋内空旷，纺车、织机等排列齐整，到有了几分样子，几人又去膳堂，见桌碗瓢盆、瓜果蔬菜排列齐整，李婠赞道：“这当得井然有序、条理分明八个字，庄管事劳苦功高。”
听此，庄管事面露纠结，道：“不敢隐瞒东家，只这倒是当得劳苦功高四字另有其人，我见我妻马氏于庶务上到有一手，又擅纺织，便令她协管些洒扫琐事。”
马氏不卑不亢立在身后，李婠看去，心头有几分想法，笑道：“原是如此，可也免不了你的功劳。我深居内院，你进出不便，又管着布庄，事务繁忙，下次便让马氏来报罢。”
庄管事一面觉得有理，一面又觉犹豫，只没等他多想，一婆子来报：“东家、管事，门外那染匠人又登门了。”
庄管事不耐烦摆手：“去去——莫扰了东家清静，随意打发他了去。”李婠问道：“这又是何人？怎不见你提起过。”
庄管事忙回道：“回东家话，这染匠姓花，据他说祖上三辈俱都从商，开布行染坊，只是他年轻时好赌，输了地皮，现只留一小小染坊度日，平日生意寥落时，便挑着担走街串巷，帮人散染几件衣衫过活，前些日子不知他从哪儿得了风声，一日三次上门叫我等把原布托给他浆染，可一则现纺内联系的是另一大染坊，信誉极佳，二则他小门小户的，染坏了他也赔不起，没得失了本钱。”
李婠问道：“他来了几日了？”庄管事道：“自买下这院子便来，怕是有小半月了。”
李婠听后思量，此人到是有几分好心性，于是道：“请他进来罢。”那婆子极有眼色，见李婠如此说，忙去了。马氏见四下无桌椅，道：“东家，不若去偏房。”李婠点头。
那婆子引着一人来，那人身着布衣，干瘦身材，留八字胡，逢人面露三分笑，在门口放下担子进门。
他见一年轻女子作妇人打扮，周身绫罗裹身，珠翠环绕，脸白唇红，靡颜腻理，端坐其上，管事两口子候在一旁，知其身份不低，
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