姨娘费了多少心思才把她收拢在身边，此时全然无用了。
这时秦淑脸上的笑已然僵硬，秦贞娘也瞧出不对来，素日里不论金姨娘如何上蹿下跳，姐妹们总是和睦的，况且这庶姐一向温柔敦厚，多忍让于妹妹们，事发后她还曾在母亲面前替庶姐分辩：“总是那金姨娘搅事，关三姐什么事？三姐平日里从不和我争什么，难道还能为了一个没见过的男子争起来？娘你责备金姨娘便罢，却也不必迁怒三姐。”
此时看着，这庶姐难道并非那般纯良，秦贞娘心里飞快地思索起来，不期然想起下人们传的那闲话来。
听说金姨娘送了许多好处于柯家，那柯秀才也瞧上了秦淑的人才，两头都是满意的，柯家这才将亲事换过，她一向只以为后半截话是有心人编排秦淑，难道这话竟也有些根源？
这时屋里气氛微妙，除了秦珮这个真孩子，各人都已察觉到了，秦芬忍住好奇心，强自低下头去。自己身边还有一摊子事情没理清呢，还是少管别人的闲事了。
杨氏今日仿佛兴致很高，将女儿们一一过问：“贞娘那里的连翘年岁太大，便也换一个丫头，珮丫头那里的绸儿又太小，也换一个，芬丫头那里缺一个人，便补一个去，这样一来，便四处都周全了。”
这几句话既公道又公平，连秦贞娘也一并带到，并不曾厚此薄彼，秦芬随着众人起身谢过，心里再次感叹，这嫡母的做派当真是令人无可指摘。
杨氏又嘱咐几句，用过饭便命各人散了，秦贞娘这次倒没牵着秦淑一起，昂首阔步领先出去了，秦淑急匆匆向杨氏行了礼，飞快地追了上去。
秦珮落后几步，见了两个姐姐的情状，用手肘拱了拱秦芬：“五姐，你说三姐和四姐闹什么别扭？”
秦芬不愿多嘴，闻言只是摇了摇头。
秦珮又转了转眼珠，问道：“五姐，太太怎么不曾赏赐你东西？我们其他人搬去绛草轩时，太太可都是赏了东西的。”
这话连杨氏也带上了，更不好答，秦芬怕
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