决心，一种冰冷的毫无退让的歇斯底里。麦克斯内心深处的思绪，此时被完全控制住了，他曾经永远不会相信他的妈妈会拥有这样的能力。
“我的行为就像最后一个人一样，”她继续说，“我会承担后果！”
他往后缩了缩；他母亲令人不安的态度，她中立和轻描淡写的声音，让他充满恐惧。一想到她可能真的会向他的父亲坦白一切，他的蛋蛋就真的被恐惧冻住了，这是一种可怕的、非理性的恐惧，这不是一个比喻：他觉得它们像两只蜗牛一样蜷缩在壳里，试图躲进他的身体。
“让我想想，”他结结巴巴地说，“你不能反应过激，这样子太夸张了，你……”
“不要再说话了，你听着。否则我现在就去见你的父亲！”
他在椅子上愣了一下。她有能力做到这一点！他知道她有时会有完全荒谬的、近乎是自杀式的反应。
“麦克斯先生不高兴吗？”
玛丽亚正靠在窗外，手臂上满是床单，她把它们铺在阳光下。
“麦克斯先生很不高兴，玛丽亚。他甚至自己也不知道为什么！”
“我知道。”葡萄牙妇女说，她敲打着被褥，赶走了夜间的瘴气。“这不是好事，总是被关在他的房间里，这在他的脑子里起作用。他最好去海滩，和洛琳小姐在一起会好些！”
“他必须复习他的数学，玛丽亚！”
瞬间，他的妈妈又恢复了她那压抑的贵妇语气。女仆的鬼脸清楚地表达了她对数学复习的担忧。
看到他的妈妈似乎正在平静下来，麦克斯觉得弯下腰更安全，于是回到了自己的房间。那是一个真正的垃圾场，一片狼藉；每当玛丽亚收拾东西时，就场景就像一场大灾难的现场。
他把耳塞塞进耳朵里，以免听到吸尘器的轰鸣声，埋首于数学复习中。他非常想忘记他母亲神志不清的威胁，以至于他全身心地投入其中。中午，玛丽亚不得不来招呼他，因为他一直戴着耳塞，没有听到她的呼唤。
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