南宋诗人陆游和明木学者方以智，分别描述过这种颜色。
陆游在《老学庵笔记》中说：“盖退红若今之粉红，而紫器亦有作此色者，今无之矣。
绍兴末，缭帛有一等似红而淡者，调之不肯红，亦退红类耶？〞粉红、不肯红，即是退红。
明末学者方以智在《通雅》中说：“唐世染色日退红。
唐诗：‘床上小熏笼，韶州新退红。
’与褪同谓浅红也，半新半旧曰褪。
”浅红、褪红，即是退红，更重要的信息：退红是唐代就有的色名。
唐代的敦煌曲子写过：“美人背看内园中，犹白风流着褪红。
〞唐代诗人王建写过：“粉红深紫腻，肉色退红娇〞“缣罗不着索轻容，对面教人染退红”。
按照陆游的说法，南宋不说退红的色名，但却知道退红的色值区间，所以有所比对。
在清代的小说《影梅庵忆语》《谐铎》中，这个色名叉复活了。
清代戏曲家李斗的《扬州画舫录》很有名气，写尽扬州一带的风土，其中写道“桃红、银红、靠红、粉红、肉红，即韶州退红之属”，这也是清代对唐代的文化追忆吧。
《画舫录
》记叙扬州的耕织图，砻房、浴蚕房、分箔房、染色房、练丝房等有集古人诗句的对联，农柔染练到了扬州也是雅事，其中染色房的上联用白居易的向子“染就江南春水色”，练丝房用李贺的向子“荷丝沉水如云影”，均是妙不可言。
②牙绯：牙绯，象牙朝笏和绯色官服的合称。
绯，本来是比赤略浅的颜色，因为进入了古代官员服装色彩的等级制度而身价倍增。
唐代服色制度几经变革，到了唐高宗时的规定是：文武三品以上服紫，四品服深绯，五品服浅绯，六品服深绿，七品服浅绿，八品服深青，九品服浅青。
笏同样是有等级的：“象笏，上圆下方；六品以竹木，上挫下方。
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