长府最远的，打起仗来都是最先遭殃，自然是属于镇上最贫穷的地方，这些被大路两旁的客店驿站遮挡住的地区，都是跟贫民窟没两样的破烂屋宅，而往内走就是真正的三不管贫民街了。
像苗娘这些女侍，则是从这些地方招来做工的，要么有点姿色能招徕人客、要么有点力气能做苦力。要问为什么这么辛苦她们都要坚持下去，看看在这寒冬里、贫民街路上那些饥寒交逼的人或是饿殍就知道了。
来这种地方工作当然不是唯一的选择，有些长得不错的可能把自己卖给了小商贾或是底层军官、吏员这些过得了活却不甚富有的人。
那些女人依靠的对象或是有点家底、或是吃官府跟士族家的饭，她们也没什么要求，就是有顿饱饭吃就够了，碰巧这些小商小官也没那条件去买条件好的姬妾，可那份粮饷也够多养几个贱妇，两类人一拍即合。
也有些人把长得讨喜的儿女卖到别人家里去作奴婢，卖小孩能从人贩子里拿到两三十铜板，碰巧撞上了大户人家愿意直接买卖的，拿回来的钱说不定更多，够这些贫民吃上好几个月了，又能将养不起的小孩丢到别人家里去。
据说曾经有对被卖出去的龙凤胎，男孩长大之后成了某个武士承传家里的侍从、女孩勾搭上那户人家的小儿子，这就成了自家人，兄妹二人把父母弟妹都接到府上去当杂役，这就从贫民街里走了出来，羡煞死不知多少贫民。
姿色没好到能被人家买回去，又实在走投无路了，就去档次低的窑子卖身或者在家里头当暗娼。她们接的客大多是去不起妓院的穷人，像是杂役、小卒之类的，付的也就那么一两个铜板，境况不好的时候甚至一周只挣得了几个铜币，好不堪苛。
不过这些是女人才有的办法，男的就比较惨了。运气好的到赌场、酒肆之类的地方当小弟；运气不好的给别人干些见不得人的勾当、或是卖到其他地方去做苦力；连这点运气都没有的话，就只能当乞丐等死了。
苗娘反倒是过得最好那类贫民，既不用
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